Uma empresa aeroespacial global focada no desenvolvimento de veículos de lançamento de pequeno e médio porte anunciou que começou a instalar a maior máquina de colocação automatizada de fibras de seu tipo em sua linha de produção de foguetes Neutron em Maryland. A máquina de colocação automatizada de fibras é capaz de produzir automaticamente a maiorcomposto de carbonoestruturas de foguetes na história.
O equipamento robótico feito sob medida pesa 99 toneladas e tem 12 metros de altura. Foi fabricado por uma empresa de Washington, DC, e começou a ser instalado no Space Structures Complex em Maryland. A nova máquina automatizará a produção de todas as grandes estruturas compostas para o veículo de lançamento Neutron, incluindo o interstage e a carenagem de 28-metros de comprimento, o tanque do primeiro estágio de 7-metros de diâmetro e os painéis do tanque do segundo estágio de 5-metros de diâmetro.
O veículo de lançamento Neutron tem requisitos extremamente altos para produção de peças devido às suas características reutilizáveis exclusivas. Este robô automático pode colocar compósitos contínuos de fibra de carbono a uma velocidade de 100 metros por minuto. A máquina AFP também é equipada com um sistema de detecção em tempo real totalmente automático que pode encontrar pequenos defeitos em todo o compósito de carbono laminado e informar o operador sobre o problema antes que a máquina comece a colocar a próxima camada.
À medida que a estrutura composta de carbono da Neutron entra em produção total, espera-se que a máquina automatizada economize mais de 150.000 horas de tempo de fabricação durante o processo de produção.
a empresa disse: "Combinaremos nossa tecnologia de compósito de carbono comprovada em voo, manufatura aditiva e robótica autônoma para projetar e construir grandes componentes aeroespaciais, que não apenas manterão a cadência de lançamento do Neutron, mas também retribuirão aos nossos clientes que apoiaram nossa nave espacial de estrutura composta de carbono. Produziremos a próxima geração de foguetes."
A máquina AFP também será usada para produzir nêutrons menoresestruturas compostas de carbono, o primeiro estágio do veículo de lançamento Electron e outras estruturas de veículos espaciais compostos de carbono, incluindo painéis e componentes estruturais de espaçonaves, substratos de painéis solares, tanques de combustível compostos de carbono, etc., bem como produtos personalizados para a indústria aeroespacial.
